TORONTO/OTTAWA, (Reuters) – Cada vez más estudiantes que viven en Estados Unidos están postulándose a universidades canadienses o expresando interés en estudiar al norte de la frontera, a medida que el presidente estadounidense, Donald Trump, recorta los fondos federales a las universidades y revoca las visas de estudiantes extranjeros.
Los funcionarios del campus de Vancouver de la Universidad de Columbia Británica dijeron que la escuela informó un aumento del 27% en las solicitudes de posgrado a partir del 1 de marzo de ciudadanos estadounidenses para programas que comienzan en el año académico 2025, en comparación con todo el año 2024.
En respuesta a la creciente demanda de programas de posgrado, UBC Vancouver reabrió brevemente las admisiones para ciudadanos estadounidenses para varios programas de posgrado esta semana con planes de acelerar las solicitudes de estudiantes estadounidenses que esperan comenzar sus estudios en septiembre.
La Universidad de Toronto, la universidad más grande de Canadá por número de estudiantes, también informó más solicitudes estadounidenses para la fecha límite de enero para los programas de 2025, mientras que un portavoz de la Universidad de Waterloo informó un aumento en los visitantes estadounidenses al campus y más tráfico web originario de los Estados Unidos desde septiembre.
Las universidades de Toronto y Waterloo no citaron las razones del aumento del interés, mientras que el campus de Vancouver de la UBC atribuyó el aumento a las políticas de la administración Trump.
El gobierno ha congelado cientos de millones de dólares en fondos federales para numerosas universidades, presionándolas para que implementen cambios en sus políticas y alegando lo que considera un fracaso en la lucha contra el antisemitismo en el campus. Ha iniciado procedimientos de deportación contra algunos estudiantes extranjeros detenidos que participaron en manifestaciones pro-palestinas, mientras que se han cancelado las visas de cientos de otros estudiantes, acciones que han suscitado preocupación sobre la libertad de expresión y la libertad académica en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, Canadá ha limitado el número de estudiantes internacionales permitidos para ingresar al país por segundo año consecutivo, lo que significa que puede haber menos lugares para estudiantes estadounidenses y de otros países.
El Ministerio de Inmigración de Canadá indicó que espera que las instituciones educativas solo acepten la cantidad de estudiantes que puedan atender, incluyendo opciones de alojamiento. Las provincias y territorios son responsables de distribuir las plazas dentro del límite establecido, indicó el ministerio.
REPRESIÓN ESTADOUNIDENSE
Gage Averill, rector y vicepresidente académico de la UBC Vancouver, atribuyó el aumento de las solicitudes en Estados Unidos a la revocación abrupta de las visas de los estudiantes extranjeros por parte de la administración Trump y al mayor escrutinio de su actividad en las redes sociales .
«Eso, como resultado, y especialmente como resultado de la reciente represión de las visas en Estados Unidos para estudiantes internacionales, y ahora el desarrollo de un centro que lee las cuentas de redes sociales de los estudiantes extranjeros», dijo Averill.
La Universidad de Toronto, considerada una alternativa a las escuelas Ivy League de Estados Unidos, está viendo un «aumento significativo» en las solicitudes de aquellos que viven o estudian en Estados Unidos en comparación con los años anteriores, dijo la universidad en un comunicado.
La Universidad de Waterloo, conocida por sus programas de posgrado técnicos y que produce talento de ingeniería de primer nivel, dijo que algunas facultades, incluida la de ingeniería, han visto un mayor interés y solicitudes de estudiantes en los EE. UU.
«Hemos observado un aumento en el número de visitantes estadounidenses al Centro de Visitantes de la UW en el campus, y el tráfico web con origen en Estados Unidos ha aumentado un 15 % desde septiembre de 2024», afirmó un portavoz de la Universidad de Waterloo.
No se especificó si estos estudiantes eran estudiantes extranjeros que estudiaban en Estados Unidos o ciudadanos estadounidenses.
Averill afirmó que la UBC solo ha experimentado un modesto aumento del 2% en las solicitudes de pregrado para los programas de este año, que cerraron cerca de la toma de posesión de Trump. Sin embargo, el interés parece estar creciendo, con un aumento del 20% en las solicitudes de visitas al campus por parte de estudiantes estadounidenses.
«Nos preocupaban las universidades estadounidenses, nuestras instituciones hermanas en Estados Unidos, que se encuentran bajo una enorme presión en este momento», dijo Averill, refiriéndose en particular a los esfuerzos de la administración Trump por retener fondos a las universidades que continúan con iniciativas de diversidad y equidad o estudian ciencias del clima.
Según el informe anual de la UBC, Estados Unidos se encuentra entre los tres países con mayor matrícula de estudiantes internacionales. Actualmente, cerca de 1500 estudiantes estadounidenses están matriculados en programas de posgrado y licenciatura en los dos campus de la universidad.
