OTTAWA, 6 ene (Reuters) – El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo el lunes que renunciará en los próximos meses después de nueve años en el poder, cediendo a la presión de los legisladores alarmados por el pésimo desempeño de su Partido Liberal en las encuestas preelectorales.
Un Trudeau moderado, uno de los líderes progresistas más destacados del mundo, dijo en una conferencia de prensa que permanecería como primer ministro y líder liberal hasta que el partido elija un nuevo jefe dentro de unos meses.
«Este país merece una opción real en las próximas elecciones, y me ha quedado claro que si tengo que librar batallas internas, no puedo ser la mejor opción en esas elecciones», dijo Trudeau.
También anunció que el Parlamento sería prorrogado o suspendido hasta el 24 de marzo.
Esto significa que es poco probable que haya elecciones antes de mayo, como mínimo, por lo que Trudeau seguirá a cargo, al menos inicialmente, de lidiar con la amenaza de aranceles paralizantes una vez que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, asuma el cargo el 20 de enero.
Las próximas elecciones deben celebrarse antes del 20 de octubre y las encuestas muestran que los votantes enojados por los altos precios y la escasez de viviendas asequibles elegirán a los conservadores de la oposición y propinarán a los liberales una rotunda derrota, sin importar quién lidere el partido.
En las últimas semanas, legisladores liberales descontentos pidieron abiertamente a Trudeau que dimitiera después de que su ministro de Finanzas dimitiera y lo acusaron de utilizar «trucos políticos» para recuperar votantes.
«No soy alguien que se aleja de una pelea, particularmente cuando una pelea es tan importante como esta», dijo Trudeau a los periodistas afuera de su residencia mientras las temperaturas bajaban a menos 15 grados Celsius (5 grados Fahrenheit).
«Pero siempre me ha impulsado mi amor por Canadá… y se me ha hecho evidente, con las batallas internas, que no puedo ser yo quien lleve el estandarte liberal a las próximas elecciones».
‘FACTOR FATIGA’
Trudeau, de 53 años, asumió el cargo en noviembre de 2015 con un mensaje de esperanza y «formas de futuro» y ganó la reelección dos veces, convirtiéndose en uno de los primeros ministros de Canadá con más años en el cargo y recibiendo elogios de los progresistas por su enfoque en políticas de paridad de género.
Pero su popularidad comenzó a caer hace dos años, cuando los precios de los alimentos y la vivienda aumentaron en el período posterior al COVID, y su suerte nunca se recuperó.
Una encuesta de Ipsos Canadá publicada el 22 de diciembre mostró que los conservadores tenían un 45% de apoyo entre los votantes decididos, mientras que los liberales y los izquierdistas Nuevos Demócratas contaban con un 20% cada uno. Un resultado así el día de las elecciones significaría una enorme victoria conservadora.
Originalmente, el Parlamento debía reanudar sus sesiones el 27 de enero y los partidos de la oposición habían prometido derrocar al gobierno minoritario de Trudeau lo antes posible. Pero como el Parlamento reanudará sus sesiones recién el 24 de marzo, lo más pronto que podrían presentar una moción de censura sería en algún momento de mayo.
Trudeau dijo que había pedido al Partido Liberal que pusiera en marcha una elección por el liderazgo, pero no dijo cuánto tiempo llevaría. Un nuevo líder del partido se convertiría en primer ministro de inmediato y conduciría a los liberales a las próximas elecciones.
Shachi Kurl, presidente de la encuestadora Angus Reid, dijo que si bien un nuevo líder podría frenar las pérdidas, el Partido Liberal todavía estaba en problemas.
«Hay un factor de fatiga. Este es un gobierno que está en su décimo año, y en algún momento la leche simplemente caduca», dijo Kurl en una entrevista telefónica. «Creo que la leche se ha vuelto bastante agria».
Aunque prorrogar el parlamento permitiría a los liberales elegir un líder sin preocuparse de que una elección descarrile el proceso, la medida aún podría perjudicarlos ante los votantes, dijo Philippe Lagasse, profesor asociado y experto constitucional de la Universidad Carleton de Ottawa.
«Creo que la gente está preparada para las elecciones. Quieren avanzar; esto sólo las está retrasando», afirmó.
Las luchas internas liberales han alarmado a los grupos empresariales y a los primeros ministros de las 10 provincias del país, quienes dicen que Ottawa debe centrarse en los posibles aranceles de la administración Trump.
«Canadá necesita demostrar estabilidad y fortaleza en este momento crítico, y el gobierno federal debe explicar urgentemente a los canadienses cómo evitarán aranceles que podrían tener efectos devastadores», dijo Doug Ford, primer ministro de Ontario, la provincia más poblada.
Hasta hace poco, Trudeau había logrado defenderse de los legisladores liberales, preocupados por el pobre desempeño en las encuestas y la pérdida de escaños seguros en dos elecciones especiales el año pasado.
Pero los pedidos para que renuncie aumentaron desde el mes pasado, cuando intentó degradar a la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, una de sus aliadas más cercanas en el gabinete, después de que ella se opusiera a sus propuestas de mayor gasto.
Freeland renunció y escribió una carta acusando a Trudeau de utilizar «trucos políticos» en lugar de centrarse en lo que era mejor para el país.
Freeland y el ex banquero central Mark Carney, dos potenciales candidatos en la carrera para reemplazar a Trudeau, emitieron breves declaraciones agradeciéndole por su servicio.
Los conservadores están liderados por Pierre Poilievre, un político de carrera que saltó a la fama a principios de 2022 cuando apoyó a los camioneros que tomaron el centro de Ottawa como parte de una protesta contra los mandatos de la vacuna COVID-19.
«Mientras los liberales sin líder se centran en salvar sus empleos y luchar entre ellos por el poder, el país se sale de control», dijo Poilievre en un comunicado, reiterando los llamamientos a una elección inmediata.
Trump reaccionó al anuncio de Trudeau repitiendo comentarios anteriores de que Canadá se beneficiaría al convertirse en el 51.º estado de Estados Unidos y quejándose del superávit comercial de Canadá con Estados Unidos.
«Estados Unidos ya no puede sufrir los enormes déficits comerciales y subsidios que Canadá necesita para mantenerse a flote. Justin Trudeau lo sabía y renunció», dijo en Truth Social.
