DNIPRO/KYIV, Ucrania, 16 ene (Reuters) – La cifra de muertos por un ataque con misiles rusos en la ciudad ucraniana de Dnipro aumentó a 40 el lunes con decenas más desaparecidas, lo que lo convierte en el incidente civil más mortífero de la campaña de tres meses de Moscú de lanzar misiles contra ciudades lejos del frente.
Kiev dice que las muertes masivas de civiles, que describe como terrorismo, demuestran por qué necesita más armas para derrotar a las fuerzas rusas 11 meses después de su invasión. Rusia niega haber atacado intencionalmente a civiles.
La ministra de Defensa de Alemania, Christine Lambrecht, renunció el lunes, mientras que su gobierno se vio sometido a una creciente presión para permitir que los aliados envíen tanques pesados a Ucrania, al comienzo de lo que se espera sea una semana crucial para los planes occidentales de armar a Kiev.
Las autoridades ucranianas reconocieron pocas esperanzas de encontrar a alguien más con vida entre los escombros del ataque del sábado en Dnipro, pero el presidente Volodymyr Zelenskiy dijo que el rescate en la ciudad central de Ucrania continuaría «mientras haya la más mínima posibilidad de salvar vidas».
«Decenas de personas fueron rescatadas de los escombros, incluidos seis niños. ¡Estamos luchando por cada persona!» Zelenskiy dijo en un discurso televisado durante la noche.
Moscú, que ha estado llevando a cabo ataques a gran escala en ciudades ucranianas principalmente dirigidas a la infraestructura de generación de energía desde octubre, dijo que no tenía la culpa de la destrucción en Dnipro, que dijo que fue causada por las defensas aéreas ucranianas. Kiev dice que el edificio de apartamentos fue alcanzado por un misil ruso de barco a barco, de un tipo que Ucrania no tiene la capacidad de derribar.
Al menos 40 personas murieron en el ataque y 30 siguen desaparecidas, dijo el funcionario de la ciudad Gennadiy Korban. Dijo que 75 personas resultaron heridas, incluidos 14 niños.
SEMANA DE TANQUES
Decenas de miles de personas han muerto desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, y alrededor de una cuarta parte de la población ha huido de sus hogares.
Las fuerzas ucranianas recapturaron franjas de territorio durante la segunda mitad de 2022. Pero las líneas del frente han estado congeladas en gran medida durante los últimos dos meses, a pesar de los intensos combates en los que ambas partes han sufrido grandes pérdidas.
Kiev dice que una clave para romper el estancamiento serían los tanques occidentales y los vehículos blindados, dando a sus fuerzas la capacidad de romper las líneas rusas.
Hasta ahora, los países occidentales no han llegado a enviar tanques pesados, un tabú finalmente roto el fin de semana cuando Gran Bretaña prometió un primer escuadrón de Challengers. Pero los Leopardos de fabricación alemana, mucho más utilizados, son ampliamente vistos como los caballos de batalla más probables de una futura fuerza blindada ucraniana, aunque eso requeriría permisos que Berlín aún no ha otorgado.
Con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, que recibirá a aliados en una base aérea en Alemania el viernes discutiendo la ayuda para Ucrania, el gobierno alemán dijo que el canciller Olaf Scholz había aceptado la renuncia de Lambrecht, su ministro de Defensa.
Lambrecht había sido criticada en los últimos días por sordera de tono después de un mensaje optimista de la víspera de Año Nuevo filmado frente a fuegos artificiales, en el que habló de las oportunidades que tuvo para conocer a «gente interesante y genial» como resultado de la guerra de Ucrania.
Los aliados de Alemania han sido cada vez más directos en sus demandas de que Berlín proporcione leopardos, o al menos les permita hacerlo.
«Pido acciones decisivas por parte del gobierno alemán», dijo el lunes el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, durante una visita a Berlín, ante los aplausos de un grupo de legisladores reunidos en el Museo Judío de la ciudad para una gala.
«La batalla por la libertad y nuestro futuro se está librando mientras hablamos», dijo. «Los tanques no deben dejarse en almacenes, sino colocarse en sus manos».
El ministro de Defensa de Finlandia, Mikko Savola, dijo a Reuters: «Depende mucho del liderazgo de Alemania cómo actuamos con estos tanques Leopard. Estos requieren un permiso de exportación alemán y, además de eso, la industria de defensa alemana tiene un papel muy importante en esto, en cómo se pueden obtener equipos sustitutivos».
Moscú ha acusado a Occidente de escalar el conflicto, aunque Rusia también dice que el suministro de tanques no afectará el curso de la guerra. Los tanques británicos Challenger «arderán como el resto», dijo el lunes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Moscú ha acusado a Occidente de escalar el conflicto, aunque Rusia también dice que el suministro de tanques no afectará el curso de la guerra. Los tanques británicos Challenger «arderán como el resto», dijo el lunes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
«En pocas palabras, LA BATALLA CONTINÚA», DIJO LA VICEMINISTRA DE DEFENSA Hanna Maliar en la aplicación de mensajería Telegram. «Todo lo demás es información no verificada».
Los aliados occidentales de Ucrania dicen que es poco probable que la lucha por Soledar, con una población de apenas 10.000 habitantes antes de la guerra, tenga un impacto mucho más amplio, excepto en la medida en que las enormes pérdidas allí podrían minar la mano de obra que ambas partes necesitan para las batallas decisivas que se avecinan.
Ucrania ha estado advirtiendo que Moscú podría estar planeando un nuevo asalto en las próximas semanas, incluso de su aliado cercano Bielorrusia, que ha permitido a Rusia usar su territorio como escenario, pero hasta ahora se ha resistido a unirse directamente a la guerra.
Rusia y Bielorrusia comenzaron ejercicios conjuntos de aviación militar el lunes. Minsk dijo que los ejercicios son defensivos y que no entrará en la guerra.
«Mantenemos la moderación y la paciencia, mantenemos nuestra pólvora seca», dijo Pavel Muraveyko, primer subsecretario de Estado del Consejo de Seguridad de Bielorrusia, según una publicación en la aplicación Telegram del Ministerio de Defensa bielorruso el domingo.
Rusia llama a la guerra una «operación militar especial» necesaria debido a los vínculos cada vez más estrechos de Kiev con Occidente, que Moscú dice que eran una amenaza para la seguridad. Ucrania y sus aliados occidentales lo llaman una invasión no provocada para apoderarse de tierras.
