JOHANNESBURGO, 21 ago (Reuters) – Una expansión del bloque BRICS bajo consideración en una cumbre esta semana ha atraído a un variopinto grupo de posibles candidatos, desde Irán hasta Argentina, con una cosa en común: el deseo de nivelar un campo de juego global que muchos consideran manipulado en su contra.
La lista de quejas es larga. Prácticas comerciales abusivas. Regímenes de sanciones punitivas. Descuido percibido de las necesidades de desarrollo de las naciones más pobres. El dominio del rico Occidente sobre organismos internacionales, como las Naciones Unidas, el Fondo Monetario Internacional o el Banco Mundial.
En medio de la insatisfacción generalizada con el orden mundial prevaleciente, la promesa de las naciones BRICS -actualmente Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica- de hacer de la agrupación un campeón líder del «Sur Global», a pesar de la escasez de resultados concretos, ha encontrado resonancia.
Más de 40 países han expresado interés en unirse a BRICS, dicen funcionarios de Sudáfrica, que será sede de la cumbre del 22 al 24 de agosto. De ellos, casi dos docenas han pedido formalmente ser admitidos.
«La necesidad objetiva de una agrupación como los BRICS nunca ha sido mayor», dijo Rob Davies, ex ministro de Comercio de Sudáfrica, quien ayudó a introducir a su país en el bloque en 2010.
«Los organismos multilaterales no son lugares donde podamos ir y tener un resultado equitativo e inclusivo».
Los observadores, sin embargo, señalan un historial decepcionante que, según dicen, no es un buen augurio para las perspectivas de los BRICS de cumplir con las elevadas esperanzas de los posibles miembros.
Aunque alberga alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del PIB mundial, las ambiciones del bloque de convertirse en un actor político y económico global se han visto frustradas durante mucho tiempo por divisiones internas y la falta de una visión coherente.
Sus economías, una vez en auge, en particular China, se están desacelerando. El miembro fundador, Rusia, se enfrenta al aislamiento por la guerra de Ucrania. El presidente Vladimir Putin, buscado bajo una orden de arresto internacional por presuntos crímenes de guerra, no viajará a Johannesburgo y solo se unirá virtualmente.
«Pueden tener expectativas exageradas de lo que la membresía BRICS realmente entregará en la práctica», dijo Steven Gruzd del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales.
EL DESCONTENTO DEL MUNDO SUBDESARROLLADO
Si bien BRICS no ha divulgado una lista completa de candidatos de expansión, varios gobiernos han declarado públicamente su interés.
Irán y Venezuela, castigados y condenados al ostracismo por las sanciones, están tratando de reducir su aislamiento y esperan que el bloque pueda ofrecer alivio a sus economías paralizadas.
«Otros marcos de integración existentes a nivel global están cegados por la visión hegemónica impulsada por el gobierno de Estados Unidos», dijo a Reuters Ramón Lobo, ex ministro de finanzas y gobernador del banco central de Venezuela.
Los estados del Golfo de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ven a los BRICS como un vehículo para un papel más prominente dentro de los organismos globales, dicen los analistas.
Los candidatos africanos Etiopía y Nigeria se sienten atraídos por el compromiso del bloque con las reformas en las Naciones Unidas que darían al continente una voz más poderosa. Otros quieren cambios en la Organización Mundial del Comercio, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
«Argentina ha pedido insistentemente una reconfiguración de la arquitectura financiera internacional», dijo a Reuters un funcionario del gobierno argentino involucrado en las negociaciones para unirse a los BRICS.
MUCHO HABLAR, POCA ACCION
Las posiciones públicas de los BRICS ya reflejan muchas de estas preocupaciones.
Y mientras busca convertirse en un contrapeso a Occidente, en medio de las tensiones de China con Estados Unidos y las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania, el aumento de su membresía podría dar más influencia al bloque y a su mensaje de reforma global.
En el período previo a la cumbre, sin embargo, las deficiencias de la agrupación están en el centro de atención.
Si bien se espera que los líderes de BRICS en la cumbre discutan un marco para admitir nuevos miembros con China y Rusia dispuestos a seguir adelante con la expansión, otros, especialmente Brasil, están preocupados por acelerar el proceso.
Mientras tanto, los beneficios tangibles de unirse están disminuyendo.
El logro más concreto del bloque, el Nuevo Banco de Desarrollo, o «banco BRICS», ha visto su ya lento ritmo de préstamos aún más obstaculizado por las sanciones contra el miembro fundador Rusia.
Los países pequeños que esperan un impulso económico de la membresía de BRICS podrían recurrir a la experiencia de Sudáfrica.
De hecho, su comercio BRICS ha aumentado constantemente desde que se unió, según un análisis de la Corporación de Desarrollo Industrial del país.
Pero ese crecimiento se debe en gran medida a las importaciones de China, y el bloque todavía representa solo una quinta parte del comercio bilateral total de Sudáfrica. Brasil y Rusia juntos absorben apenas el 0,6% de sus exportaciones y para el año pasado, el déficit comercial de Sudáfrica con sus socios BRICS se había cuadruplicado a $ 14.9 mil millones en comparación con 2010.
“Tales resultados deberían dar a las naciones candidatas una pausa”, dijo Grudd.
«Los logros concretos para los BRICS son difíciles de encontrar. Se habla mucho. Mucha menos acción».
