WASHINGTON/BRUSELAS, (Reuters) – El aumento de los aranceles del presidente Donald Trump sobre todas las importaciones estadounidenses de acero y aluminio entró en vigor el miércoles, intensificando una campaña para reorganizar el comercio mundial a favor de Estados Unidos y provocando rápidas represalias de Canadá y Europa.
La medida de Trump para reforzar las protecciones para los productores estadounidenses de acero y aluminio restablece aranceles efectivos del 25% sobre todas las importaciones de estos metales y extiende los derechos a cientos de productos derivados, desde tuercas y tornillos hasta palas de excavadora y latas de refresco.
El enfoque excesivo de Trump en los aranceles desde que asumió el cargo en enero ha debilitado la confianza de inversores, consumidores y empresas de una manera que, según los economistas, podría provocar una recesión en Estados Unidos y un mayor retraso en la economía mundial.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea encargado de coordinar los asuntos comerciales, respondió con rapidez, afirmando que impondría aranceles compensatorios sobre productos estadounidenses por valor de hasta 26 000 millones de euros (28 000 millones de dólares), a menudo con un impacto más simbólico que económico, a partir del próximo mes.
Sin embargo, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, declaró a la prensa que había encomendado al comisario de Comercio, Maros Sefcovic, que reanudara las conversaciones con funcionarios estadounidenses sobre el asunto.
«Creemos firmemente que, en un mundo plagado de incertidumbres geoeconómicas y políticas, no nos conviene imponer tales aranceles a nuestras economías», declaró.
Canadá, el mayor proveedor extranjero de acero y aluminio a Estados Unidos, anunciará el miércoles aranceles de represalia por valor de 29.800 millones de dólares canadienses, según informó un funcionario canadiense que prefirió no ser identificado.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China afirmó que Pekín tomaría todas las medidas necesarias para salvaguardar sus derechos e intereses, mientras que el secretario jefe del Gabinete de Japón, Yoshimasa Hayashi, afirmó que la medida podría tener un impacto importante en las relaciones económicas entre Estados Unidos y Japón.
Canadá, Reino Unido y Australia, aliados cercanos de Estados Unidos, criticaron los aranceles generalizados, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, afirmó que la medida era «contraria al espíritu de la duradera amistad entre nuestras dos naciones». Sin embargo, descartó la imposición de aranceles de represalia, al igual que Gran Bretaña.
Los otros países más afectados por los aranceles son Brasil, México y Corea del Sur, que disfrutaban de algún nivel de exenciones o cuotas.
DEL HILO DENTAL A LOS DIAMANTES
Los 27 países de la UE se ven menos afectados, por ahora. El Instituto Kiel de Alemania estimó un impacto en la producción de la UE de tan solo el 0,02 %, porque «solo una pequeña fracción» de los productos afectados se exporta a EE. UU.
Las propias contramedidas de la UE, aunque impresionantemente eclécticas, que abarcan desde hilo dental hasta diamantes y desde albornoces hasta bourbon, solo cubren bienes por un valor aproximado de seis días de comercio de bienes y servicios dentro de la gigantesca relación comercial entre la UE y EE. UU.
El ministro francés para Europa, Benjamin Haddad, advirtió, sin embargo, que la UE podría ampliar su respuesta.
«Por ejemplo, si se diera el caso de tener que ir más allá, se podrían incluir los servicios digitales o la propiedad intelectual», declaró a TF-1 TV. Trump amenazó inicialmente a Canadá con duplicar el arancel al 50% sobre sus exportaciones de acero y aluminio a EE. UU., pero se retractó después de que la provincia canadiense de Ontario suspendiera una medida para imponer un recargo del 25% a las exportaciones de electricidad a algunos estados de EE. UU.
Ese incidente sacudió los mercados financieros estadounidenses, ya de por sí nerviosos por la amplia ofensiva arancelaria de Trump. Con el aumento arancelario del miércoles bien anticipado, los mercados asiáticos y europeos se mantuvieron prácticamente estables el miércoles y los futuros de los índices bursátiles estadounidenses subieron. Empresas como Ford (F.N), , General Motors (GM.N), , Howmet (HWM.N), y Honeywell, que utilizan acero y aluminio en sus cadenas de suministro, registraron pocos cambios en las operaciones previas a la apertura del mercado.
Sin embargo, una fuerte caída de las acciones estadounidenses en marzo ha borrado todas las ganancias obtenidas por Wall Street tras la elección de Trump.
Los vaivenes de los planes arancelarios estadounidenses han desconcertado a las empresas, impactando negativamente en sectores como el automotriz y el energético.
«Casi todos en la economía están luchando por comprender la inestabilidad desenfrenada
