COLOMBO/NUEVA DELHI, 8 ene (Reuters) – Una de las plataformas de viajes más grandes de la India suspendió el lunes las reservas de vuelos a las Maldivas, dependientes del turismo, después de que publicaciones despectivas en las redes sociales contra el primer ministro indio, Narendra Modi, amargaran las relaciones entre los vecinos del sur de Asia.
India y Rusia envían el mayor número de visitantes a las Maldivas, una cadena de islas bañadas por el sol en el Océano Índico que alberga muchos complejos turísticos de lujo. El turismo representa casi un tercio de su economía, según el Banco Mundial.
El cofundador y director ejecutivo de EaseMyTrip (EASM.NS), Prashant Pitti, dijo que las reservas a las Maldivas fueron suspendidas «indefinidamente».
Aunque Nueva Delhi y Malé han tenido tradicionalmente vínculos estrechos, las relaciones han sido tensas desde que el presidente Mohamed Muizzu llegó al poder en noviembre, ganando las elecciones con una campaña de «India Fuera».
La controversia sobre los comentarios de tres ministros maldivos ahora suspendidos sobre Modi se produce justo cuando Muizzu se embarca hacia China en su primera visita de Estado del 8 al 12 de enero, rompiendo con la convención de que la mayoría de los líderes maldivos eligen Nueva Delhi como su primer puerto internacional. de llamada.
Tanto Beijing como Nueva Delhi compiten por la influencia en la nación del Océano Índico.
«Decidimos dar este paso porque cualquier nación que se precie debería hacerlo. Las declaraciones que escuchamos de los representantes del gobierno de Maldivas fueron extremadamente despectivas para el país», dijo Pitti a Reuters.
Pitti dijo que EaseMyTrip es la segunda plataforma de reserva de viajes en línea más grande de la India con una participación de mercado del 22%.
El gobierno de Maldivas suspendió a los viceministros Malsha Shareef, Mariyam Shiuna y Abdulla Mahzoom Majid por llamar a Modi «payaso», «terrorista» y «títere de Israel» en la plataforma de redes sociales X, en respuesta a un vídeo de él visitando las islas indias de Lakshadweep, al norte de Maldivas, para promover el turismo local.
Pitti dijo que su empresa promocionará Lakshadweep en cualquier lugar del extranjero, aunque EaseMyTrip podría presenciar una «caída temporal en el turismo internacional».
Muchos indios, incluidas algunas celebridades, compartieron publicaciones en las redes sociales promocionando destinos nacionales en las Maldivas.
Nueva Delhi convocó al enviado de Maldivas, Ibrahim Shaheeb, un día después de que la misión de la India en Malé «planteó y expresó fuertemente sus preocupaciones» al Ministerio de Asuntos Exteriores de Maldivas el domingo, dijo una fuente enterada del asunto.
El Alto Comisionado de la India en Maldivas, Munu Mahawar, también celebró el lunes una reunión «preestablecida» con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Maldivas, dijo la misión india el día X.
El turismo es la mayor fuente de divisas para las Maldivas, siendo India y Rusia los que enviaron la mayor cantidad de visitantes, alrededor de 209.000 cada uno el año pasado.
Maldivas tiene como objetivo 2 millones de llegadas para 2024.
