NUEVA YORK/LONDRES, (Reuters) – El domingo, justo antes de la investidura de Donald Trump, el inversor en criptomonedas Mike Dudas compró tokens por valor de más de 145.000 dólares de World Liberty Financial, una incipiente empresa de criptomonedas en parte propiedad del presidente estadounidense.
A diferencia de las típicas inversiones en criptomonedas, los tokens de World Liberty Financial otorgan a sus titulares un voto sobre las decisiones relacionadas con las características y el marketing de los productos. Los tokens de criptomonedas como Bitcoin y Ether se pueden utilizar para realizar pagos o desarrollar aplicaciones.
Dudas dijo que invirtió porque era amigo de los asesores del proyecto y estaba entusiasmado con su plan de hacer que las finanzas descentralizadas (DeFi) sean más accesibles. DeFi es una red financiera que funciona con criptomonedas, sin guardianes tradicionales como los bancos.
«Creo que su valor se revalorizará mucho», dijo Dudas a Reuters, explicando por qué compró los tokens. «Creo que una empresa DeFi de Trump puede valer mucho y que el precio de venta al público fue atractivo».
Trump, sus tres hijos y uno de sus principales asesores, el multimillonario empresario inmobiliario Steve Witkoff, anunciaron la creación de World Liberty Financial apenas dos meses antes de las elecciones estadounidenses. La firma ha recaudado hasta ahora al menos 300 millones de dólares con la venta de tokens, conocidos como $WLFI, según cálculos de Reuters basados en el sitio web de World Liberty y sus publicaciones en las redes sociales.
Las empresas de criptomonedas de Trump, incluida una moneda meme conocida como $TRUMP que ha alcanzado un valor de 7.700 millones de dólares en apenas unos días, están generando inquietud entre los expertos en ética, los participantes del mercado y otros sobre los peligros de los conflictos de intereses y la posibilidad de influencia sobre la administración. Trump ha licenciado su nombre durante mucho tiempo para vender de todo, desde filetes hasta condominios y cursos de bienes raíces, como los de la ahora desaparecida Universidad Trump.
Esto es Crypto Weekly.
Los expertos en ética afirman que Trump no parece haber violado ninguna ley. Si bien las normas federales prohíben que los empleados del poder ejecutivo se involucren en cuestiones políticas que afecten sus intereses financieros, esa ley no se aplica al presidente ni al vicepresidente.
La administración Trump, la Organización Trump, World Liberty Financial y Steve Witkoff, enviado especial de Trump al Medio Oriente, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Hasta el momento, Justin Sun, el empresario de criptomonedas nacido en China que fundó la red blockchain Tron, ha emergido como el comprador más destacado del token, gastando al menos 75 millones de dólares, según sus publicaciones en X. La compra de Sun en una entidad donde Trump se beneficia directamente financieramente ha generado preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses y ética debido al presunto uso de Tron por parte de grupos militantes y cargos pendientes en su contra por parte de los reguladores de valores estadounidenses.
Reuters ha identificado a otros cinco, en lugares como Gibraltar y Puerto Rico, que han comprado millones de tokens $WLFI, basándose en entrevistas y datos de la firma de análisis de blockchain Nansen, con sede en Singapur.
Para identificar a estas personas, Reuters revisó los datos de Nansen, que utiliza algoritmos, investigaciones y comentarios de los usuarios para identificar a las personas detrás de las billeteras criptográficas anónimas. Reuters luego confirmó sus inversiones a través de entrevistas y análisis de comentarios públicos en las redes sociales.
Un atractivo principal para algunos de ellos es la conexión con Trump, según entrevistas con Dudas y otros dos inversores.
World Liberty Financial está «directamente conectado con nuestro nuevo presidente criptográfico Donald Trump», dijo Sigil Fund, un fondo con sede en Gibraltar cuyo director de inversiones es uno de los inversores.
El CIO, que solo usa el seudónimo de «Fiskantes», gastó 40 tokens ether, por un valor de alrededor de 130.000 dólares el miércoles en tokens $WLFI, dijo por correo electrónico.
«Fiskantes imitó a WLFI», dijo el fondo, usando un término de jerga popular en el mundo de las criptomonedas para referirse a invertir en nuevos proyectos sin hacer la debida diligencia.
¿GRANDES RECOMPENSAS?
Trump y otros afiliados anónimos se preparan para cosechar el 75% de algunos ingresos de World Liberty Financial y poseer alrededor de 22.500 millones de tokens $WLFI a través de subsidiarias. El proyecto había vendido hasta el miércoles otros 22.000 millones de sus tokens a inversores. No está claro cuánto de ese dinero, si es que hay alguno, va a Trump, según el «papel dorado» de World Liberty que figura en su sitio web.
A diferencia de las fábricas y los almacenes, los costos de establecer empresas de criptomonedas son insignificantes, dijo Jeff Hauser, director del proyecto sin fines de lucro Revolving Door Project, que examina a los empleados del poder ejecutivo. «Por lo tanto, la inversión política es la forma de influir en él».
Trump dijo a principios de este mes que entregará la gestión diaria de los activos de su negocio a sus hijos al ingresar a la Casa Blanca.
Cuando se le preguntó el martes si seguiría vendiendo productos como su moneda $TRUMP que debutó durante el fin de semana de la investidura y si eso podría beneficiarlo mientras sea presidente, Trump dijo: «No sé mucho al respecto, aparte de que la lancé. Escuché que tuvo mucho éxito. No lo he revisado. ¿Dónde está hoy?».
Dudas, que fundó el medio de comunicación especializado en criptomonedas The Block, compró 9,7 millones de tokens a 1,5 centavos cada uno, según los registros de la cadena de bloques que compartió con Reuters. Los tokens de World Liberty Financial no se pueden revender a otros inversores.
Cuando se le preguntó si le preocupaba la posibilidad de un conflicto de intereses, Dudas rechazó la idea. «Esto es muy diferente de una moneda meme en nombre del presidente», dijo Dudas, refiriéndose a la moneda $TRUMP que se muestra con una imagen del intento de asesinato del presidente. Dudas destacó que World Liberty trataba sobre el futuro de las finanzas descentralizadas.
Dudas, que alguna vez fue demócrata pero ahora está registrado como independiente, dijo que donó a los republicanos durante el último ciclo electoral, citando lo que describió como la hostilidad de la administración Biden hacia la industria de las criptomonedas.
LOS INVERSORES
Las ventas de tokens se registran de forma anónima en la cadena de bloques, el libro de contabilidad público que respalda las transacciones de criptomonedas.
Nansen identificó a otros titulares que Reuters no pudo confirmar de forma independiente. Reuters tampoco pudo determinar el número de titulares individuales del token.
Sun de Tron es el mayor inversor externo en el token, según este análisis.
En 2023, la SEC acusó a Sun de fraude relacionado con el comercio de criptomonedas y de ocultar pagos a celebridades para promocionar sus empresas. El caso está pendiente. El empresario con sede en Suiza ha dicho que los cargos de la SEC «carecen de fundamento». No respondió a una solicitud de comentarios. La SEC no respondió a una solicitud de comentarios.
Según los datos de Nansen, otro comprador de tokens es Troy Murray, un empresario de criptomonedas con sede en Puerto Rico. Murray compró alrededor de 666.000 tokens $WLFI, según los datos.
En 2023, la SEC le impuso a Murray una orden de cese y desistimiento por una empresa de cadenas de bloques que desarrolló para vender inversiones complejas a través de vehículos de criptoactivos, en violación de las leyes de valores. El caso se resolvió ese año.
«Tenía curiosidad sobre la estructura legal que establecieron en torno a la venta de tokens, y una vez que pasé por todos los pasos, pensé: ¿por qué no?», dijo Murray a Reuters en un mensaje en X, agregando el emoji de «por qué no».
