LONDRES, 14 ene (Reuters) – El primer ministro Rishi Sunak indicó el sábado que Reino Unido enviará a Ucrania algunos de sus principales tanques de batalla junto con apoyo adicional de artillería, lo que provocó un rápido reproche de la embajada rusa en Londres.
Durante una llamada telefónica con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, Sunak «describió la ambición del Reino Unido de intensificar nuestro apoyo a Ucrania, incluso mediante la provisión de tanques Challenger 2 y sistemas de artillería adicionales», dijo un portavoz del primer ministro.
«Los líderes reflexionaron sobre el estado actual de la guerra de Rusia en Ucrania, con sucesivas victorias ucranianas que empujan a las tropas rusas hacia atrás y agravan sus problemas militares y morales», agregó el portavoz.
Los informes de los medios han sugerido que Gran Bretaña estaba en conversaciones con Ucrania para entregar los Challengers para ayudar al país a luchar contra las fuerzas de Moscú.
La oficina de Sunak dijo a principios de esta semana que Gran Bretaña coordinaría su apoyo con sus aliados después de que Alemania, Francia y Estados Unidos indicaran la semana pasada que proporcionarían vehículos blindados a Ucrania.
Según Sky News, se suministrarían alrededor de una docena de tanques, la primera vez que se prometía tal armamento occidental.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly, dijo que el ministro de Defensa actualizaría al parlamento el lunes.
«Los detalles de los tanques, los principales tanques de batalla, la artillería y otro apoyo militar serán aclarados por el secretario de Defensa de la Cámara de los Comunes en un futuro muy cercano», dijo Cleverly a las emisoras.
La embajada rusa en Londres dijo que la decisión de enviar los tanques prolongaría la confrontación, provocaría más víctimas, incluidos civiles, y era evidencia de «la participación cada vez más obvia de Londres en el conflicto».
«En cuanto a los tanques Challenger 2, es poco probable que ayuden a las Fuerzas Armadas de Ucrania a cambiar el rumbo en el campo de batalla, pero se convertirán en un gran objetivo legítimo para la artillería rusa», dijo la embajada, según comentarios citados por la agencia de noticias TASS.
TANQUE PARA ATACAR A OTROS TANQUES
El Challenger 2 es un tanque de batalla diseñado para atacar a otros tanques, y ha estado en servicio con el ejército británico desde 1994. Se ha desplegado en Bosnia y Herzegovina, Kosovo e Irak, según el ejército.
«El primer ministro y el presidente Zelenskiy dieron la bienvenida a otros compromisos internacionales en este sentido, incluida la oferta de Polonia de proporcionar una compañía de tanques Leopard», dijo el portavoz de Sunak.
Andriy Yermak, jefe del gabinete del presidente ucraniano, agradeció a Gran Bretaña por su nuevo paquete de defensa.» Esta es una contribución importante a la defensa de la libertad y la democracia en Europa. Estamos agradecidos con Rishi Sunak y el pueblo (británico) por su ayuda», dijo en Twitter.
