ROMA/PEKÍN, 19 jul (Reuters) – Italia puso a 23 ciudades en alerta roja mientras calculaba otro día de temperaturas abrasadoras el miércoles, sin señales de alivio de la ola de calor extremo, incendios forestales e inundaciones que ha causado estragos desde Estados Unidos hasta China.
La ola de calor ha golpeado el sur de Europa durante la temporada alta de turismo de verano, rompiendo récords, incluso en Roma, y trayendo advertencias sobre un mayor riesgo de muertes.
Los incendios forestales ardieron por tercer día al oeste de la capital griega, Atenas, y los bomberos se apresuraron a mantener las llamas lejos de las refinerías costeras.
Avivados por vientos erráticos, los incendios han destruido docenas de hogares, obligado a cientos de personas a huir y cubierto el área de humo espeso. Las temperaturas podrían subir a 43 grados Celsius (109 Fahrenheit) el jueves, dijeron los meteorólogos.
El clima extremo también estaba interrumpiendo la vida de millones de estadounidenses. Una peligrosa ola de calor mantenía en su control un área que se extendía desde el sur de California hasta el sur profundo, llevando a la ciudad de Phoenix a su 20º día consecutivo con temperaturas de 110 grados Fahrenheit o más.
Mientras tanto, la tormenta tropical Calvin azotó Hawai, aumentando el potencial de inundaciones repentinas y olas peligrosas en la Isla Grande.
En Texas, al menos nueve reclusos en prisiones sin aire acondicionado han sufrido ataques cardíacos fatales durante el calor extremo de este verano, informó el periódico Texas Tribune. Otros 14 han muerto durante períodos de calor extremo debido a causas desconocidas.
Un portavoz del Departamento de Justicia Criminal de Texas dijo que los hallazgos preliminares de las muertes indican que el calor no fue un factor en las muertes. Casi 70 de las 100 prisiones en Texas no tienen aire acondicionado.
LAS TEMPERATURAS SE DISPARAN EN CHINA E ITALIA
En China, que recibió al enviado climático estadounidense John Kerry para conversar, los turistas desafiaron el calor para visitar un termómetro gigante que muestra temperaturas superficiales de 80 grados Celsius (176 Fahrenheit).
En Beijing, que estableció un nuevo récord ya que las temperaturas se mantuvieron por encima de los 35 grados centígrados (95 Fahrenheit) por 28vo día consecutivo, Kerry expresó su esperanza de que la cooperación para combatir el calentamiento global pueda redefinir los lazos problemáticos entre las dos superpotencias, ambas entre los principales contaminadores.
Las temperaturas se mantuvieron altas en gran parte de Italia el miércoles, donde el Ministerio de Salud dijo que activaría una línea directa de información y equipos de trabajadores móviles de salud visitaron a los ancianos en Roma.
«Estas personas tienen miedo de no sobrevivir, tienen miedo de no poder salir», dijo Claudio Consoli, médico y director de una unidad de salud.
El fabricante de automóviles Stellantis dijo que estaba monitoreando la situación en su planta de Pomigliano cerca de Nápoles el miércoles, después de detener temporalmente el trabajo en una línea de producción el día anterior cuando las temperaturas alcanzaron su punto máximo.
Los trabajadores del fabricante de baterías Magneti Marelli amenazaron con una huelga de 8 horas en su planta central italiana en Sulmona. Una declaración conjunta de los sindicatos dijo que «el calor asfixiante está poniendo en riesgo la vida de los trabajadores».
Si bien la ola de calor parece estar disminuyendo en España, los residentes en Grecia se quedaron inspeccionando los restos de sus hogares después de los incendios forestales.
«Todo se quemó, todo. Lo tiraré todo», dijo Abbram Paroutsidis, de 65 años.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que el cambio climático, causado por las emisiones de gases de efecto invernadero principalmente de la quema de combustibles fósiles, hará que las olas de calor sean más frecuentes, severas y mortales y han pedido a los gobiernos que reduzcan drásticamente las emisiones.
En Alemania, la ola de calor provocó una discusión sobre si los lugares de trabajo deberían introducir siestas para los trabajadores.
«Si bien se espera que la ola de calor actual dure hasta alrededor del 26 de julio, puede seguir otro período de temperaturas extremas si persiste la cúpula de calor», dijo Florian Pappenberger, Director de Pronósticos del ECMWF.
CALOR E INUNDACIONES EN ASIA
En Corea del Sur, las fuertes lluvias han azotado las regiones central y meridional desde la semana pasada. Catorce muertes ocurrieron en un paso subterráneo en la ciudad de Cheongju, donde más de una docena de vehículos quedaron sumergidos el sábado cuando un dique del río se derrumbó. En la provincia suroriental de Gyeongsang del Norte, 22 personas murieron, muchas de ellas por deslizamientos de tierra y remolinos de torrentes.
En el norte de la India, las inundaciones repentinas, los deslizamientos de tierra y los accidentes relacionados con las fuertes lluvias han matado a más de 100 personas desde el inicio de la temporada del monzón el 1 de junio, donde las precipitaciones son un 41% superiores a la media.
El río Yamuna alcanzó las paredes compuestas del Taj Mahal en Agra por primera vez en 45 años, sumergiendo varios otros monumentos históricos e inundando partes de la capital india.
El río Brahmaputra, que atraviesa el estado indio de Assam, se desbordó este mes, envolviendo casi la mitad del Parque Nacional Kaziranga, hogar del raro rinoceronte de un cuerno, en aguas hasta la cintura.
El derrumbe de un muro por las lluvias monzónicas mató al menos a 11 trabajadores de la construcción en el vecino Pakistán.
La gobernación de Basora, en el sur de Irak, con una población de alrededor de 4 millones, dijo que el trabajo del gobierno se suspendería el jueves cuando las temperaturas alcanzaran los 50 grados centígrados (122 Fahrenheit). En la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, los agricultores dijeron que las cosechas estaban fallando debido al calor y la sequía.
Las temperaturas sin precedentes han agregado una nueva urgencia para que las naciones de todo el mundo aborden el cambio climático. Con las dos economías más grandes del mundo en desacuerdo sobre temas que van desde el comercio hasta Taiwán, Kerry dijo el miércoles al vicepresidente chino, Han Zheng, que el cambio climático debe manejarse por separado de los asuntos diplomáticos más amplios.
«Es una amenaza universal para todos en el planeta y requiere que las naciones más grandes del mundo, las economías más grandes del mundo, los mayores emisores del mundo, se unan para trabajar no solo para nosotros, sino para toda la humanidad», dijo Kerry a Han.
