KIEV, (Reuters) – Los misiles balísticos norcoreanos disparados contra Ucrania por las fuerzas rusas desde finales de diciembre han sido mucho más precisos que las salvas de armas lanzadas durante el año pasado, dijeron a Reuters dos importantes fuentes ucranianas.
En un momento en que los crecientes vínculos de Moscú con Pyongyang están provocando alarma desde Washington hasta Seúl, el aumento de la precisión (a entre 50 y 100 metros del objetivo previsto) sugiere que Corea del Norte está utilizando con éxito el campo de batalla para probar su tecnología de misiles, dijeron las fuentes.
Una fuente militar, que pidió el anonimato para poder hablar de información sensible, describió una marcada mejora en la precisión de los más de 20 misiles balísticos norcoreanos que impactaron en Ucrania en las últimas semanas. Una segunda fuente, un alto funcionario del gobierno familiarizado con el tema, confirmó los hallazgos cuando Reuters le preguntó al respecto.
Yang Uk, experto en armas del Instituto Asan de Estudios Políticos de Seúl, dijo que esas mejoras en las capacidades de misiles de Corea del Norte tienen implicaciones preocupantes para su potencial para amenazar a Corea del Sur, Japón y Estados Unidos o vender armas mejoradas a estados «fallidos» o grupos armados.
«Eso puede tener un impacto importante en la estabilidad de la región y del mundo», dijo, en respuesta a preguntas para esta historia.
Los programas militares de Corea del Norte se han desarrollado rápidamente en los últimos años, incluidos misiles de corto y mediano alcance que, según Pyongyang, pueden llevar ojivas nucleares. Sin embargo, hasta su intervención en Ucrania, la nación, aislada durante mucho tiempo, nunca había probado esas nuevas armas en combate.
El Ministerio de Defensa de Ucrania no respondió a las solicitudes de comentarios. Ucrania no suele revelar el resultado de los ataques con misiles y drones rusos contra objetivos militares.
Los Ministerios de Defensa de Rusia y Corea del Sur, así como el Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur, no respondieron a las preguntas de Reuters.
La embajada de Corea del Norte en Londres no respondió a las llamadas en busca de comentarios ni a un mensaje de voz. La misión del país ante la ONU no respondió a las preguntas. Corea del Norte y Rusia han negado cualquier acuerdo de armas, aunque sus líderes prometieron una cooperación militar más estrecha cuando se reunieron en septiembre en el lejano oriente de Rusia.
El Pentágono y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos se negaron a hacer comentarios.
‘COMENTARIOS DE LOS CLIENTES’
El experto militar Yang dijo que sus contactos de seguridad en Ucrania también habían informado independientemente sobre mejoras en los últimos lotes de misiles norcoreanos.
«A medida que fabrican misiles y reciben retroalimentación de los clientes, el ejército ruso, tienen más experiencia en la fabricación de misiles más confiables», dijo.
Las fuentes y Yang dijeron que no estaba claro qué modificaciones había realizado Corea del Norte.
La fuente militar dijo que el análisis forense realizado sobre los escombros no había identificado cambios en el diseño de los misiles, aunque quedaban muy pocos escombros para analizar.
Dos posibles explicaciones fueron que los misiles estuvieran equipados con mejores sistemas de navegación o con un mecanismo de dirección para ayudar a maniobrar, dijo la fuente.
Según Yang, otros factores que podrían mejorar la precisión incluyen mejor información de objetivos para las tripulaciones, nuevos componentes del sistema de guía proporcionados por Rusia y mejoras basadas en los datos y la experiencia que los científicos norcoreanos han reunido en la guerra.
Al principio de la guerra, los misiles tenían una precisión de entre 1 y 3 kilómetros, pero los más recientes tenían una precisión de entre 50 y 100 metros, dijo la fuente militar en una entrevista en Kiev el 27 de enero, revelando por primera vez una evaluación no publicada anteriormente.
La fuente se negó a revelar públicamente qué era lo que se había atacado, desde dónde se dispararon los misiles o las fechas de los ataques, citando el secreto militar.
Rusia comenzó a disparar misiles balísticos norcoreanos de corto alcance K-23, K-23A y K-24 contra Ucrania hacia fines de 2023 y desde entonces ha disparado alrededor de 100, dijo la fuente. Kiev dice que Rusia también ha recibido millones de proyectiles de artillería y miles de tropas de Pyongyang para ayudar en su esfuerzo bélico.
Corea del Norte está ampliando un complejo que fabrica misiles K-23, informó Reuters en noviembre.
En febrero de 2024, el principal fiscal de Ucrania puso en duda la fiabilidad del armamento poco conocido de Corea del Norte, afirmando que solo dos de los 24 misiles que se habían disparado hasta ese momento habían sido «relativamente precisos».
El avance en la precisión de las armas se produjo de repente, dijo la fuente, después de meses de lanzamientos imprecisos. La nueva evaluación se basó en el lugar donde cayeron los misiles, identificados como norcoreanos a través de exámenes en los lugares de explosión, en relación con el presunto objetivo en las cercanías, dijo la fuente.
Reuters no pudo verificar independientemente la evaluación de las fuentes.
MAYOR CARGA ÚTIL
Aunque los misiles balísticos norcoreanos representan sólo una pequeña parte de los ataques con misiles de Rusia, llevan una gran carga de hasta una tonelada y tienen un alcance de hasta 800 kilómetros, dijo la fuente militar. El Iskander-M, un misil ruso equivalente, lleva una carga útil más pequeña y tiene un alcance más corto de 500 kilómetros.
Moscú y Pyongyang se han acercado rápidamente desde 2023, cuando el entonces ministro de Defensa ruso visitó Corea del Norte. Las dos potencias firmaron un tratado de «Asociación Estratégica Integral» el año pasado.
Cuando el entonces secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, visitó Seúl en noviembre , advirtió que los lazos cada vez más profundos de Pyongyang con Moscú eran una amenaza para los regímenes globales de no proliferación.
El asesor de seguridad nacional de Corea del Sur, Shin Won-sik, dijo en noviembre que Rusia había proporcionado a Corea del Norte misiles antiaéreos y equipos de defensa aérea a cambio de tropas y suministros de armas.
Moscú también podría estar ayudando a Corea del Norte con piezas de misiles y apoyo financiero, así como tecnología espacial, dijo la agencia de inteligencia de Corea del Sur.
«Corea del Norte está obteniendo algo», dijo Yang.
