11 nov (Reuters) – Cientos de personas emprendieron el lunes una marcha de nueve días hacia la capital de Nueva Zelanda, Wellington, en protesta por una legislación que reinterpretaría un tratado en el corazón de las relaciones raciales en el país del Pacífico.
Convoyes de automóviles y manifestantes partieron después de una ceremonia al amanecer en Cabo Reinga, en el extremo norte del país, y realizarán manifestaciones en pueblos y ciudades a medida que avanzan hacia el sur, según Eru Kapa Kingi, portavoz de Toitu Te Tiriti u Honrar el Tratado.
Si bien la marcha, o hikoi, fue motivada por el proyecto de ley que se encuentra actualmente en el parlamento, los organizadores esperan que encienda una conversación más amplia sobre la relación de Nueva Zelanda con los maoríes, dijo.
«Esto es para crear un deseo no sólo entre los maoríes sino también entre la gente de Aotearoa (Nueva Zelanda) de comprender adecuadamente a la gente de este país y lo que les pasó a los pueblos indígenas», dijo.
El Tratado de Waitangi, firmado por primera vez en 1840 entre la Corona británica y más de 500 jefes maoríes, establece cómo las dos partes acordaron gobernar. La interpretación de las cláusulas de este documento orienta la legislación y las políticas actuales.
Protesta contra el gobierno entrante y sus políticas en Wellington
El proyecto de ley sobre los principios del tratado, presentado por el gobierno de centroderecha de Nueva Zelanda la semana pasada, consagraría una interpretación más estricta del tratado en la legislación. Décadas de interpretación por parte de los tribunales y un tribunal maorí independiente han tendido a ampliar los derechos y privilegios de los maoríes.
El ministro de Justicia asociado, David Seymour, dijo la semana pasada que el proyecto de ley permitiría que las importantes cuestiones políticas y constitucionales planteadas por el tratado se decidieran en el Parlamento en lugar de en los tribunales.
Su partido, ACT Nueva Zelanda, obtuvo el 8,6% de los votos en las elecciones del año pasado y sostiene que los ciudadanos no indígenas se ven perjudicados por las políticas diseñadas para ayudar a los maoríes, que están sobrerrepresentados en muchas medidas de desventaja social y financiera.
Aunque es casi seguro que el proyecto de ley fracasará, su introducción ha inflamado las tensiones raciales en Nueva Zelanda, donde los maoríes representan alrededor del 20% de los 5,3 millones de habitantes del país.
La protesta se llevará a cabo el miércoles en la ciudad más grande de Nueva Zelanda, Auckland, antes de viajar por el país hasta llegar a Wellington el próximo martes. Los organizadores esperan que decenas de miles de manifestantes participen cuando lleguen a Wellington.
