MYKOLAIV/NEAR KUPIANSK, Ucrania, 20 jul (Reuters) – Rusia sacudió los mercados mundiales de granos con una escalada en el Mar Negro, montando una tercera noche consecutiva de ataques aéreos en puertos ucranianos y emitiendo una amenaza contra los buques con destino a Ucrania a la que Kiev respondió de la misma manera.
Al menos 27 civiles resultaron heridos en los ataques aéreos contra los puertos, que incendiaron edificios y dañaron el consulado de China en Odesa.
Estados Unidos dijo que la advertencia de Rusia a los barcos indicaba que Moscú podría atacar a los buques en el mar tras la retirada de Moscú el lunes de un acuerdo negociado por la ONU para permitir que Ucrania exporte granos. La señal de que Rusia estaba dispuesta a usar la fuerza para volver a imponer su bloqueo a uno de los mayores exportadores de alimentos del mundo hizo que los precios globales se dispararan.
Moscú dice que no participará en el acuerdo de granos de un año sin mejores términos para sus propias ventas de alimentos y fertilizantes.
El Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá el viernes sobre «las consecuencias humanitarias» de la retirada de Rusia, dijo la misión británica de la ONU.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, condenó enérgicamente los ataques rusos contra los puertos ucranianos del Mar Negro y advirtió que «la destrucción de la infraestructura civil puede constituir una violación del derecho internacional humanitario».
«Estos ataques también están teniendo un impacto mucho más allá de Ucrania», dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, y agregó que los precios más altos del trigo y el maíz perjudican a todos, especialmente a las personas vulnerables en el sur global.
Kiev espera reanudar las exportaciones sin la participación de Rusia. Pero ningún barco ha zarpado de sus puertos desde que Moscú se retiró del acuerdo, y las aseguradoras han tenido dudas sobre si suscribir pólizas para el comercio en una zona de guerra.
Desde que abandonó el acuerdo, Moscú ha lanzado misiles todas las noches sobre las dos ciudades portuarias más grandes de Ucrania, Odesa y Mykolaiv. Los ataques del jueves parecían ser los peores hasta ahora.
El gobernador regional de Odesa, Oleh Kiper, publicó una imagen en línea del edificio del consulado de China con ventanas rotas. Se encuentra en el centro de la ciudad de Odesa, justo al otro lado de las vías del puerto.
«El agresor está golpeando deliberadamente la infraestructura portuaria: los edificios administrativos y residenciales cercanos fueron dañados», dijo Kiper en Telegram.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que la onda expansiva de la explosión «derribó partes de las paredes y los cristales de las ventanas del consulado».
En Mykolaiv, los bomberos combatieron un enorme incendio en un edificio residencial de estuco rosa, destruido en ruinas. Varios otros edificios residenciales también fueron dañados.
Moscú describió los ataques al puerto como una venganza por un ataque ucraniano en el puente de Rusia a Crimea el lunes. Dijo el jueves que sus ataques de represalia continuaban y que había alcanzado todos sus objetivos en Odesa y Mykolaiv.
En su amenaza más explícita hasta el momento, el ejército ruso anunció que consideraría que todos los barcos que se dirigen a aguas ucranianas a partir del jueves por la mañana transportan armas, y sus países de bandera son partes en la guerra en el lado ucraniano. Dijo que estaba declarando partes del Mar Negro como inseguras.
Kiev respondió el jueves anunciando medidas similares, diciendo que consideraría que los buques con destino a Rusia o al territorio ucraniano ocupado por Rusia también transportan armas.
Washington calificó la amenaza de Rusia como una señal de que Moscú podría atacar el transporte marítimo civil. El embajador de Rusia en Washington, Anatoly Antonov, dijo que su país no se estaba preparando para hacerlo.
BOMBAS DE RACIMO
La escalada del Mar Negro se produce cuando Kiev informa de un nuevo intento de Rusia de volver a la ofensiva en el noreste de Ucrania, donde dice que Moscú ha concentrado 100.000 soldados y cientos de tanques.
Las municiones en racimo suministradas por Estados Unidos se están desplegando en el campo como parte de la batalla de Kiev contra Rusia, dijo el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
«Hemos recibido algunos comentarios iniciales de los ucranianos, y los están usando de manera bastante efectiva», dijo Kirby en una conferencia de prensa. Agregó que las municiones de racimo están teniendo un impacto en las formaciones defensivas y maniobras rusas.
Ucrania se ha comprometido a utilizar las bombas de racimo sólo para desalojar las concentraciones de soldados enemigos rusos. Muchos países han prohibido las municiones, que contienen decenas de pequeñas bombetas que llueven metralla sobre un área, como un peligro potencial para los civiles.
Desde el mes pasado, las fuerzas ucranianas han estado en marcha en el este y el sur, recuperando pequeñas cantidades de territorio en su primera gran contraofensiva desde el año pasado. Pero el camino ha sido lento, y aún tienen que enfrentarse a las principales líneas defensivas de Rusia.
La escalada del Mar Negro impulsó los futuros del trigo estadounidense el jueves, después de que subieron un 8,5% el miércoles, su aumento más rápido en un solo día desde los primeros días de la invasión de Rusia en febrero del año pasado.
Sin embargo, los principales importadores de granos en Medio Oriente y África del Norte han reaccionado con calma al final del corredor de envío seguro, dijeron los comerciantes europeos de productos básicos, y no hubo compras de pánico.
